テーブルの上から、うっかり落としてしまったティーカップ。 中に入っていたカモミールの紅茶も、壊れてしまったカップも、私の力ではもとには戻せない。 …なら、知らない間に壊れてしまった彼の記憶は？ それもきっと… だって私は傷付いた貴方をみたくない、傷付けたくない。 そういって手を引っ込めてしまうから… 僕が望む永遠−04− 撃たれた傷の方には、あまり目がいかないらしい。 それよりも… 「キラが記憶喪失!?撃たれた拍子に頭でもぶつけたのか？」 紺色の髪の少年が、ありえないというように聞き返した。 「いや、ぶつけてはないと思うんだが…日頃の疲れとかストレスとか、そういうのでかもしれないって。とりあえず！キラは今診察中だ。それでラクスはプラントの方に連絡を入れるって…」 「…そうか。」 そこでカガリはふうっと息をついた。 「でもな、アスラン。私気付かなかったんだ。」 「…なにがだ？」 「キラに記憶がないってことがだよ！だってあいつ私が部屋に行った時にはラクスの髪で遊んでるし、『おはよう、ラクス』とかものすごい笑顔で言うし！」 「…へ、へぇ」 「アスランっ！あいつの回路は一体どうなってるんだ!?」 …そんなこと聞かれても。 「…カガリの方がよくわかるんじゃないか？」 …いろんな意味で。 結構似ていると思う。いろいろなところが。 もし彼らが一緒に育ってきていれば、もっとそっくりになっていたのかもしれない。 もちろん、かの人が言ったように″もし″なんてありえないけれど。 「でも思ったより元気そうでよかった。」 「キラか？」 「キラもだけど…。目の前で撃たれたって聞いたから、もっとボロボロかと思った。」 「…って私のことか！まぁな。ぼぅっとしてたら…きっとキラにも怒られる。それに仕事も無駄に増えるだけだしな。けどキラがこのままだったら…ほら私は友達にしたってあんまり変わらないじゃないか。だけど…」 カガリはすいと待合室から窓の外を見た。 「ラクスはどうするんだろうな…」 「えぇ。ではこのコンサートは、その日に延期ということでお願いしますわ。」 そういって通信を切る。 ふぅっと肩の力が抜けた。 ずるずると近くにあった椅子に座る。 あと何日で彼は自分のことを思い出してくれるだろう。あと1日？1週間？それとも1年？ どれだけでも待ってみよう。きっと思い出してくれる。そう信じて… けれどやっぱり、胸にひろがるもやもやは消えてはくれなかった。 検査が終わって、戻ってきた病室。 改めて見回すと一人部屋にテレビもついてて、なかなかいい部屋だということに気付く。一泊いくらくらいするのかなぁ…など考えながら、きょろきょろ辺りを見渡しているとそっと静かに扉が開く。 ラクスが入ってきた。 まさかキラが帰っているとは、思っていなかったのだろう。いつもは見せないような沈んだ顔で、ふぅとため息をついた。 「…ラクス。」 突然声をかけられて、一瞬びくりとしたラクスだったがすぐにいつもの笑顔を浮かべる。 「おかえりになっていましたのね。わたくし、まだだと思っていましたの。ですからノックもせず勝手に入ってしまって…申し訳ありませんわ。」 いつもの穏やかな口調とは違って、あせったように言葉を並べる。 彼女は嘘が上手い。そして隠しごとも。それは長年培ってきた話術のなせる業。 油断のならない大人達に囲まれて過ごしてきた少女の、重要な身を守る手段。いかにして自分を隠すか。どうやって相手に呑まれないようにするか。 相手に隙を見せず、それでいてかどをたてないで円滑に人との交流をはかる。自分の為に、唯一の肉親である父親の為に… けど目の前にいる彼女は等身大の、ありのままの少女だった。 急いで作った、少し不自然な笑顔では隠し切れず。 でもキラには彼女が浮かべていた表情の訳を、聞き出すことはできないでいた。 聞きたいのはそこじゃない。 言いたいのはそんなコトじゃない。 ぐっと手を握り締めた。 「そっか…」 少年は柔らかく微笑んだ。心に淀みを抱えたまま… 薄く青い空に残るのは、見えるかみえないかわからないほどの白い月。還りそこなってしまったかのように、一つ寂しく浮かんでいた。